U trećem razredu
naučio je da postoji velika razlika između njega i njih, ostale dece.
Krajem proleća,
kao uvod u pripreme za leto, dobio je od oca plastične sandale, kobalt-plave,
kakve niko u selu nije imao. Naravno, obuo ih je za školu, pa su mu, naravno,
budući da su mu stopala bila preosetljiva, što ga je mučilo od detinjstva do
dana današnjeg, posle nepunih pola sata, napravile ogromne, bolne, prebolne žuljeve
na obe pete i na oba mala prsta. Više mu nije značilo ništa to što su mu svi
zavideli na sandalama. Da je smeo, izuo bi se, ali nije - njegova učiteljica
nije dozvoljavala da đaci dolaze bosi u školu. Ipak, Petrove muke nisu promakle
Jezdimiru, njegovom paru iz klupe, onom koji je imao ožiljak na uhu, da ga
zauvek podseća na prvi dan u školi. Isti promućurni dođoščić je predložio Petru
da zamene obuću: on će, da bi druga spasao muka i bola, da mu da svoje opanke,
gumenjake „piroćance”, a sam će da se žrtvuje i da obuje te neudobne sandale.
Petar je oduvek želeo da ima obuću koja ga neće izdvajati, gumene opanke, kao
svi iz njegovog razreda, svi osim njega. On je morao da nosi ili gojzerice,
bakandže, potkovane šuniglama, ili gradske, plitke cipele na šniranje, ili okeržute
kožne sandale. Ovo je, dakle, bila prava
prilika da ispuni svoju davnašnju želju. Učinio je to i bio srećan, zadovoljan
lakoćom i slobodom hodanja u ovoj sanjanoj obući, sve do povratka kući. Još
nije ni čestito ušao, a baba ga je, uočivši tragičnu promenu obuće na njegovim
nogama, dočekala pitanjem:
- Otkuda to tebi, Petre, zlato moje?
Objasnio je.
Posle je zaćutao
i ćutao usput, dok ga je baba vodila u gornji kraj, ćutao dok je baba objašnjavala
i objasnila Jezdimirovoj majci zašto su došli u Kristijanovu kuću, ne propustivši
da tu kuću nazove po prethodnom vlasniku, Švabi Kristijanu, ćutao dok su se
prezuvali u obuću koja im je pripadala, pa progovorio tek kada su se vratili i
kad ga je baba pitala zašto je to učinio:
- Da se ne
razlikujem više.
Baba mu je, šturo,
bez mnogo reči, objasnila:
- I treba da se
razlikuješ. Ti si dete iz trgovačke familije, a oni nisu čak ni pošteni paori.